The Garden is een intrigerend visueel essay waarin Derek Jarman zijn persoonlijke belevingen rondom de AIDS-crisis en zijn eigen sterfelijkheid verkent. Deze film, zonder klassieke verhaallijn, gebruikt een reeks droomachtige beelden om ingrijpende thema's aan te snijden. Met scènes die zich afwisselen tussen de rustgevende kust van Kent en een tuin overschaduwd door een kerncentrale, bouwt Jarman een narratief op dat christelijke iconen vermengt met persoonlijke en politieke statements. Deze beelden vormen niet alleen een commentaar op de vervolging van homoseksuele mensen door de eeuwen heen, maar belichten ook de rol van religie in de hedendaagse samenleving. De film wordt gaandeweg een mix van realiteit en surrealistische tableaus, waarin de tuin metaforisch dient als zowel Eden als Gethsemane.
Derek Jarman, geconfronteerd met zijn HIV-diagnose in 1988, liet zich hierdoor niet weerhouden en bleef films maken. Hij filmde The Garden niet alleen, maar werd bijgestaan door een hechte groep vrienden. Zijn onvoorwaardelijke liefde voor het tuinieren en zijn intense betrokkenheid bij de Gay Rights-beweging resoneren door zijn werk. Tilda Swinton, in de hoofdrol, brengt een extra dimensie aan deze fascinerende film, die tegelijkertijd verontrustend, grappig, mooi en innemend is.
The Garden maakt onderdeel uit van onze reeks NEW QUEER CINEMA, te zien in juni, juli en augustus van 2024 in De Uitkijk.