In Ingmar Bergman’s laatste film, Fanny & Alexander, volgen we de kleurrijke familie Ekdahl, bestaande uit vader Oscar, moeder Emilie, en kinderen Fanny en Alexander. Nadat Oscar sterft, hertrouwt Emilie met een kille geestelijke die niets van leefdesvreugde moet hebben. Fanny en Alexander worden diep ongelukkig van deze man, die in alle opzichten het tegenovergestelde van hun vader is. De feestelijkheden moeten plaats maken voor tucht, en met strikte regels en zware straffen worden Fanny en Alexander kort gehouden door hun boze stiefvader. Er is onheil in huize Ekdahl gevaren, en het is maar de vraag of het er ooit weer vrolijk aan toe zal gaan.
Oorspronkelijk bedacht Bergman Fanny & Alexander als miniserie voor tv. Deze versie is maar liefst vijf uur lang, maar ook in de ingekorte filmversie komen genoeg thema’s waar we de Zweedse regisseur zo goed van kennen, naar voren. Er is sprake van een religieuze crisis, God manifesteert zich, een man en vrouw proberen elkaar te vinden, familiebanden worden op de proef gesteld. Het resultaat is een waardige laatste film van een van de beste regisseurs aller tijden.